粘度計是一種測量儀器，主要用于測量流體的粘度和其他與流動相關的特性。粘度只不過是流體對流動的內部阻力。在數學上，粘度可以定義為剪切應力與流體速度梯度的比值。市場上有許多粘度計；然而，最流行的粘度計儀器之一是 Ostwald 粘度計。Ostwald 粘度計以波羅的海德國化學家和哲學家 Wilhelm Ostwald 的名字命名。奧斯特瓦爾德粘度計通常優選用于測量牛頓流體的粘度，或者通常是粘度不隨流速變化的流體。在制藥、化妝品、食品加工、石油化工和其他各種行業中，可以很容易地觀察粘度的計算或粘度計的應用。它們也適用于設計利用流體動力學和空氣動力學的系統。
奧斯特瓦爾德粘度計或粘度計是一種根據泊肅葉定律原理工作的儀器。根據泊肅葉定律，在流體層流的情況下，液體的流速可以表示為壓力差與粘性阻力的比值。粘性阻力的值直接隨流體的粘性和管的長度而變化。此外，粘性阻力值與管子半徑的四次方成反比。奧斯特瓦爾德粘度計也稱為毛細管粘度計。它通常利用液體通過毛細管的流速來確定流體的粘度。
粘度計通常以英文字母“U”的形狀構造。用于構建粘度計的材料通常首選玻璃。粘度計較寬的分支位于粘度計毛細管的一側，用作注入需要測量粘度的流體的開口。奧斯特瓦爾德粘度計通常由兩個燈泡組成，兩個燈泡在 U 形管的幫助下相互連接。其中一個燈泡在一側連接到較寬的肢體，在另一側連接到 U 形管。第二個燈泡在一側連接到毛細管，在另一側連接到橡膠管。第二個燈泡由兩側的兩個標記組成。兩個蝕刻標記的主要目的是跟蹤液體通過毛細管的流量限制。這些標記通常用上標記-A 和下標記-B 表示。粘度計管的第二個開口與橡膠管相連，用于吸取里面的液體。
奧斯特瓦爾德粘度計的工作非常簡單。U 形玻璃粘度計管保持垂直靜止。第一步是通過較寬的肢體或移液器將液體倒入毛細管中。允許流體自由地流過管子。將液體倒入管中，直到燈泡 1 被正確填充。一旦燈泡 1 充滿液體，它就會從管子的另一端被吸走。液體開始通過 U 形管從燈泡 1 流向燈泡 2。一旦液體設法到達燈泡 2，它就會在毛細管內從上部標記 A 流向下部標記 B。借助秒表記錄液體從上標記流到下標記所用的時間。然后用這個時間來確定液體的粘度值。